Ökosystem

Der Begriff Ökosystem bezeichnet fachsprachlich eine Lebensgemeinschaft, bestehend aus Organismen unterschiedlicher Arten sowie deren unbelebter Umwelt ­– auch Habitat, Biotop (als kleinste Lebensgemeinschaft) oder Lebensraum genannt. Tiere, Pflanzen und Mikroorganismen, die in einem Ökosystem leben, bilden eine dynamische und komplexe Einheit, die in Wechselwirkung steht. Im Normfall entsteht dabei ein ökologisches Gleichgewicht aus miteinander vernetzten Stoffkreisläufen. Ist ein Ökosystem zerstört, wird es – aus einer wissenschaftlich neutralen Sichtweise – durch ein neues System ersetzt. Im alltäglichem Sprachgebrauch sowie im Kontext des Umweltschutzes wird mit Ökosystem ein besonders schützenswerter Lebensraum bezeichnet.